Исследования отечественной аудитории Интернета проводятся с начала появления первых виртуальных пользователей. Сегодня существует множество маркетинговых агентств и исследовательских центров, которые профессионально занимаются изучением российской Интернет-аудитории.
Проводятся исследования в России при помощи нескольких основных методов.
Первый заключается в том, что разработаны современные программы, в основе которых технологический подсчет или счетчики посещений. Это позволяет получать достоверные данные о количестве Интернет-пользователей, частоте использования сети, места пользования, частоту использования электронной почты и веб-страниц и др.
Другой способ - это проведение анкетирования и онлайн-опросов пользователей. Технологии проведения интернет-опросов и последующей выборки различные. Для достоверности информации проводятся исследования Интернет-аудитории во всех субъектах Российской Федерации. Проводятся онлайн-опросы на специализированных сайтах и порталах, через электронную почту и тому подобное. Также опросы еляются на безвозмездные и возмездные, за которые пользователь получает определенные бонусы. По техническому осуществлению можно выделить мини-опросы, опросы в виде голосования и полноценное анкетирование. Онлайн-опросы проводятся с целью выявить социальный и демографический состав аудитории (возраст, пол, образование, уровень доходов и сфера деятельности, хобби), наиболее популярные поисковые системы, сайты и что чаще всего запрашивается в Рунете. Еще выявляется при опросах, как пользователи относятся к Интернет-рекламе, как часто делают покупки в Интернет-магазинах. Изучаются основные модели поведения покупателей (оффлайн - или онлайн-покупки). На основе этих данных можно разработать оптимальную стратегию привлечения потенциальных покупателей в Интернет-магазин.
Когда создается веб-сайт и начинается раскрутка сайта, учитываются данные исследований Интернет-аудитории. Ведь, если известно, что преобладающее большинство активных пользователей сети - это молодые и образованные люди со средним уровнем достатка, проживающие в крупных областных городах, то легче происходит привлечение новых пользователей или продвижение сайта и последующая оптимизация сайта.
Главные достоинства Интернет-исследований – это оперативность и объективность информации.