Обзор MSI Z68A-GD65. Материнская плата с PCI Express 3.0

Введение
Материнские платы на базе чипсетов Intel Z68 Express по праву можно назвать топовыми продуктами. Прежде всего, это связано с функциональностью данных чипсетов, которые, наконец, позволили пользователям сочетать разгон и работу с графическими возможностями современных процессоров Intel Sandy Bridge. Ранее в нашей статье "Чипсет Intel Z68 для Sandy Bridge. Топовым процессорам LGA 1155 - топовый чипсет" мы подробно познакомились с новыми чипсетом и изучили его ключевые возможности. В сегодняшней статье речь пойдет о материнской плате на базе данного чипсета - MSI Z68A-GD65.
Новые материнские платы от компании MSI продвигаются на рынке не только их базированием на базе современных чипсетов - Intel Z68 Express, но и поддержкой интерфейса PCI Express 3.0. О поддержке данных графических портов практически одновременно заявили такие производители, как MSI, Gigabyte и дочерняя компания ASUS, которая всегда отличалась инновационностью - ASRock. Естественно, данную поддержку нельзя назвать каким-либо инновационным направлением, атак как реальных графических процессоров, плат для данного интерфейса на рынке попросту еще нет, хотя новый интерфейс PCI Express 3.0 и был утвержден еще в прошлом году.

Как и все новое, новый стандарт PCI Express 3.0 обладает некоторыми явными преимуществами перед интерфейсом - PCI Express 2.0, только вот производители чипсетов и процессоров не стремятся внедрить свои инновации во все сферы. Компания Intel уже информировала публику о том, что у нее планируются к выпуску процессоры с интегрированным контроллером шины PCI-Exprress 3.0. Данные процессоры на сегодняшний день носят название - Intel Ivy Bridge.

На сегодняшний день контроллер шины PCI-Express 2.0 для обмена данными с графическими картами интегрирован в процессор. Последнее обстоятельство предусматривает, что использовать видеокарты с поддержкой PCI-Express 3.0 пользователи смогут только при условии приобретения соответствующего процессора. На сегодняшний день такие процессоры отсутствуют, поэтому заявленная производителями материнских плат поддержка шины - PCI Express 3.0 является сугубо маркетинговым ходом - невозможно реализовать поддержку того, для чего еще даже не разработан контроллер.

-- Картинка кликабельна --

Компания MSI представила сразу три варианта материнских плат на базе чипсета - Intel Z68 Express. Старшей моделью является материнская плата - MSI Z68A-GD80, младшей моделью - mATX форматная материнская плата MSI Z68MA-ED55, которую найти на отечественном рынке достаточно сложно и участник нашего сегодняшнего тестирования - MSI Z68A-GD65. Все представленные материнские платы имеют общие групповые особенности. Во-первых, это соответствие всех компонентов материнской платы стандарту - Military Class II. Распространенная и любимая фишка MSI, которая увязывает ее с военными технологиями. В первую очередь, заявляется о высоком качестве всех компонентов материнских плат, что позволяет гарантировать соответствие высоким военным стандартам качества - Military Class II. Как показывает опыт, на практике пользователь ничего от этого не получает, кроме как дополнительную надпись на коробке. Продукты с пометкой Military Class II обладают среднестатистическим разгонным потенциалом, а использовать их на износ - на сегодняшний день никто не собирается. Как правило, материнская плата используется пять лет, затем она может быть спокойно "приколочена к стене" у себя в комнате, если конечно вы не планируете превратить игровой компьютер в печатную машинку будущего.

Производителем заявляется, что материнские платы поддерживают технологию виртуализации LucidLogic Virtu и имеют средства разгона OC Genie II и среду для работы без загрузки операционной системы - Winki 3. Данные среды стали достаточно популярными в последнее время. Они основываются на ядре Linux, которое распространяется бесплатно, и позволяют создать пользователю среду для выполнения некоторых задач без загрузки операционной системы. Следует отметить, что до появления данных сред в материнских платах достаточно много обращали наше внимание на них и акцентировали внимание на том, что именно за ними будущее. На сегодняшний день мы видим, что их применение в нашей стране не столь широко. А разговоры Майкрософт о том, что новая операционная система Windows 8 будет загружаться еще быстрее, еще больше снижают популярность данных интегрированных "операционных" оболочек материнских плат.

-- Картинка кликабельна --

Большинство функций новые материнские платы MSI, в том числе участник нашего тестирования MSI Z68A-GD65, унаследовали от чипсета на котором основываются - Intel Z68 Express. Это и поддержка жестких дисков объемом более трех терабайт, создание мультиграфических конфигураций - CrossFireX и SLI. Стоимость материнских плат впечатляет и составляет около 6 тысяч рублей. Данная стоимость врятли сделает данные материнские платы популярными, особенно, если учитывать ожидаемый рост стоимости доллара в осенне-зимний период.

-- Картинка кликабельна --

Чипсеты Intel Z68 Express уже протестированы оверклоккерским обществом. Основной особенностью данного чипсета является сочетание функций предшественников - Intel H67 и Intel P67. Материнские платы основанные на первом чипсете не позволяли осуществлять разгон процессоров, но зато умело работали с интегрированными графическими ядрами в них. А материнские платы базирующиеся на Intel P67 спокойно разгоняли процессоры с разблокированным множителем и одновременно не позволяли работать с интегрированным графическим блоком. Чипсет Intel Z68 Express предоставляет пользователям все необходимые возможности - как разгона, так и работы с интегрированной графикой. Все перечисленное позволяет понять, что рынок продукции Intel достаточно сильно монополизирован. Ранние попытки NVIDIA создавать собственные чипсеты для материнских плат под процессоры Intel - были пресечены отсутствием предоставления лицензии. Тем самым, компания Intel очень умело зарабатывает деньги. В начале разрабатывает топовый чипсет - Intel Z68 Express, а затем урезая его возможности продает его под видом - Intel P67 и Intel H67. В тот самый момент, когда уже чувствуется насыщение рынка и основной конкурент выпускает новое решение - выпускается топовый продукт Intel Z68 Express.

С этой стороны компания AMD более лояльна по отношению к своим покупателям и не стремиться заработать на них максимум. Вполне возможно, что это связано с отсутствием такого важного козыря, как Intel Sandy Bridge. Но зато новые процессоры с интегрированным графическим блоком AMD Llano отлично подходят для офисного сегмента и для большинства пользователей, в то время как старший чипсет AMD A75 обладает достаточно завидным функционалом, который Intel Z68 Express и не снился. Другое дело, что AMD A75 практически не приходится разгонять процессоры AMD Llano, так как они обладают достаточно средним разгонным потенциалом.

Достаточно интересной возможностью материнских плат на базе чипсетов Intel Z68 Express является возможность разгона интегрированного графического блока процессоров. Возникает оправданный вопрос - зачем нам разгон интегрированного графического блока процессоров Intel Sandy Bridge, если даже среднестатистическая дискретная видеокарта в любом случае оказывается более производительным решением, чем интегрированный графический блок новых процессоров? Ответа на данный вопрос попросту нет - это банальный маркетинговый ход. Разгон интегрированного графического блока актуален для процессоров AMD Llano, которые рождены для работы в офисных условиях, где стараются не приобретать отдельные графические видеокарты.

---

Комплектация материнской платы

-- Картинка кликабельна --

Материнская плата поставляется в коробке бело-синего цвета. На лицевой стороне коробки перечислены технические особенности решения и указана модель. Все материнские платы данной серии MSI поставляются в коробках одинакового дизайна.

-- Картинка кликабельна --

На оборотной стороне коробки более подробно описываются технические особенности решения. Про технологию PCI-Express 3.0 мы отписались выше и сказали, что на сегодняшний день с процессорами Intel Sandy Bridge - это банальная "писанина", не имеющая под собой какой-либо реальной основы.

-- Картинка кликабельна --

В комплект поставки входит:
- материнская плата,
- инструкция,
- диск с драйверами,
- заглушка для портов ввода/вывода,
- кабели SATA для передачи данных,
- отдельная планка с портами USB 3.0,
- мостик SLI,
- кабели для измерения напряжения на компонентах материнской платы.

---

Внешний осмотр материнской платы

-- Картинка кликабельна --

Материнская плата имеет стандартный ATX формат. Элементы распаяны на плате черного цвета. За охлаждение системы питания процессора отвечают два радиатора, соединенные одной тепловой трубкой. Отдельный алюминиевый радиатор размещен на чипсете материнской платы.

-- Картинка кликабельна --

Несмотря на то, что радиаторы системы питания процессора достаточно высокие, они расположены на достаточном удалении от процессорного сокета, поэтому проблем при установке крупногабаритных систем охлаждения не должно возникнуть.

-- Картинка кликабельна --

На оборотной стороне процессорного сокета имеется металлическая пластина, которая защищает его элементы от повреждения с одновременной их изоляцией от задней стенки системного блока. Данное решение трудно назвать back palate'ом, который бывает призван защитить материнскую плату от перегибания и перелома.

-- Картинка кликабельна --

Материнская плата MSI Z68A-GD65, как и любое полноценное ATX решение, имеет семь разъемов для слотов расширения. Три слота PCI-Express 1x предназначены для установки дополнительных контроллеров. Имеется два слота для графических решений - PCI-Express 16x. Данные слоты в тандеме могут работать в формате 8x+8x. При выключенном втором слоте все 16x использует верхний слот. В нижнем ярусе размещены устаревшие PCI порты, которые реализованы за счет энтузиазма разработчиков MSI.

Говоря о графических возможностях материнской платы на базе Intel Z68 Express нельзя не упомянуть о технологии Lucid Virtu, которая призвана отключать вашу видеокарту и включать процессорный графический блок при низких уровнях нагрузки.

-- Картинка кликабельна --

На материнской плате распаяно четыре слота для планок оперативной памяти. Все четыре слота готовы принять планки стандарта DDR3 с максимальной частотой 2133 Мгц при разгоне. Максимально доступный объем оперативной памяти достигает 32 гигабайт. Достигнуть такого объема достаточно сложно, так как планки объемом 8 Гб типа DDR3 очень трудно найти в продаже, а если они и появляются, их стоимость оказывается достаточно высокой. Рядом со слотами имеется кнопка разгона оперативной памяти "OC GENIE". Разгон осуществляется при наличии записей XMP в модулях оперативной памяти.

-- Картинка кликабельна --

На рассматриваемой материнской плате распаяно восемь портов SATA. Четыре порта имеют стандарт SATA III - 6 Гбит/с, четыре порта имеют стандарт SATA II (3 Гбит/с). Напомним, что контроллер Intel Z68 Express оказался достаточно "жадным" в плане портов SATA III и он поддерживает лишь два порта данного типа. В данной материнской плате компания MSI создала еще два дополнительных порта за счет отдельного контроллера Marvell 88SE9128.

-- Картинка кликабельна --

Как и любой топовый продукт данная материнская плата может похвастаться наличием кнопок Power и Reset.

-- Картинка кликабельна --

Среди разведенных портов на материнской плате следует отметить наличие трех графических портов - DVI, VGA, HDMI.

---

БИОС материнской платы

-- Картинка кликабельна --

Биос материнской платы удобен для работы, графический. Это один из примеров грамотного оформления БИОСа в графическом режиме.

-- Картинка кликабельна --

Среди разгонных возможностей материнской платы следует отметить:
1. Напряжение процессора: от 0.80 V до 1.80 V
2. Напряжение планок оперативной памяти: от 1.108 V до 2.464 V
3. IMC: от 0.950 V до 1.55 V
4. System Agent Voltage: от 0.925 V до 1.585 V
5. PCH: от 0.775 V до 1.724 V
6. Напряжение iGPU: от 1.00 V до 1.35 V

---

Заключение
Материнская плата MSI Z68A-GD65 является достаточно интересным решением, благодаря наличию широких возможностей для разгона процессоров, которые именно для этого и созданы. Функциональность решения впечатляет и вполне соответствует стоимости. Другое дело, что практически аналогичными возможностями обладают материнские платы основанные на чипсете Intel P67 Express, которые стоят дешевле данного решения.