Веб-дизайн представляет собой разработку той части сайта, которую человек визуально воспринимает. Привлекательность и запоминаемость сайта, его внешнего вида достигается разнообразными методами и приемами веб-дизайна.
Подобная деятельность представляет собой создание внешнего вида сайта, общей визуальной концепции, цветовых решений, размещение различных блоков на сайте, проектирование его навигации, подготовку изображений, логотипов и других графических элементов.
Наиболее интересное в визуальном отношении решение часто достигается комбинированием видов дизайна, выбирая оптимальные варианты для каждого случая.
Разрабатывая внешний вид сайта, специалисты выделяют его два основных вида. Прежде всего, фиксированный дизайн, часто называемый жестким, при котором каждая ячейка (ее величина) задаются в пикселах или, например, картинкой, помещенной в подобную ячейку.
Второй вид дизайна называют соответственно гибким, или резиновым. Кроме того, возможно их комбинированное использование, в зависимости от желаний и требований заказчика.
Жесткий дизайн разрабатывать проще, управление длинами строк осуществляется лучше, однако страница, созданная таким образом, будет расползаться или ее определенная часть может стать невидной, в зависимости от расширения экрана. Устраняет это неудобное свойство фиксированного дизайна применение дизайна гибкого.
При использовании гибкого веб-дизайна элементы кода и текст обычно располагается так, что заполняет все пространство, независимо от размеров монитора. При этом страницу можно настроить для необходимого вывода на любом мониторе и нежелательные пустоты будут отсутствовать.
Однако такой дизайн страниц, точнее отливка страницы занимает больше времени, нежели при использовании жесткого вида дизайна. Удобно, что текст, расположенный на гибких страницах, можно выводить в любом шрифте, удобном пользователю, опять же в отличие от жесткой страницы.
Часто удобно комбинировать виды веб-дизайна, для создания страниц, состоящих из столбцов, размеры которых заданы комбинированными абсолютными и относительными величинами. Можно использовать различные комбинации, выбирая наилучший вариант будущего внешнего вида сайта.
Применение того или иного вида веб-дизайна зависит от поставленных задач, требуемого стиля будущего сайта и предпочтений его владельца.