Если в странах Запада подручные средства применялись в начале двадцатого века, то в странах постсоветского пространства до сих пор есть места, где нагретый утюг выполняет функции ламинатора. При этом выполняется горячее ламинирование, в то время как современные ламинаторы, - устройства, предназначенные для ламинирования поверхностей, могут применять как холодный, так и горячий метод ламинирования. А сам процесс ламинирования может быть одно- и двухсторонним.
На сегодняшний день рынок офисного оборудования имеет широкий ассортимент самых различных ламинаторов. Несмотря на то, что ламинатор А3, ламинатор А4 значительно различаются по внешности и габаритам, - принцип их устройства, как правило, идентичен. Любой ламинатор имеет транзитный и прижимной аппарат. В качестве прижимных и транзитных частей, в простейших случаях используются обычные валы, от длины которых зависит предельный размер ламинируемой поверхности. Как правило, чем больше валов имеет ламинатор, тем он дороже. От количества валов зависит не только качество ламинирования, но и пропускная способность устройства.
Как уже указывалось, современный ламинатор а3, а4 имеет методы холодного и горячего ламинирования. Для горячего ламинирования один из валов содержит нагревательный элемент. В дешевых экземплярах ламинаторов вместо нагревательных валов применяется обыкновенная пластина, в более дорогих имеется сочетание нагревательных валов и нагревательной пластины.
Ламинаторы а3 и а4 могут быть пакетными и рулонными. Отличие между ними заключается в том, что последние для ламинирования могут применять рулоны с пленкой и зачастую площадь ламинирования бывает неограниченной. Рулонные ламинаторы а3 гораздо дороже пакетных ламинаторов. Нередко рулонные ламинаторы среди профессионалов считаются профессиональными и применяются в офис-центрах, копи-точках.
Если же ламинатор не применяется в режиме 24/7 и окупить стоимость рулонного ламинатора, его размещения и обслуживания не представляется возможным, имеет смысл обратить свое внимание на ламинатор а4 пакетного типа. Ламинаторы пакетного типа используются для ламинирования поверхностей до А3 формата, чего вполне достаточно для решения заурядных задач дома и в офисе. Внутри семейства пакетных ламинаторов принято некоторое условное деление, которое напрямую связано с тенденциями спроса на рынке. Пакетные ламинаторы а4 и а3, как правило, приобретаются офисными центрами для обеспечения собственных нужд, а пакетные ламинаторы форматов А5 и А6 приобретаются гражданами для персонального использования, например, ламинирования визиток, бейджиков.
Все существующие на рынке пакетные ламинаторы предоставляют функцию по холодному и горячему ламинированию. Некоторые экземпляры предлагают даже тиснение фольгой. Для горячего ламинирования применяется нагревательный элемент в виде пластины или вала. Ламинаторы с нагревательными пластинами менее долговечны и их ресурс ограничен, что не позволяет нам рекомендовать их для офисного использования. Связано это с тем, что ресурс у нагревательных пластин всегда ограничен и рознится от модели к модели.
Офисными пакетными ламинаторами можно назвать ламинаторы с нагревательными валами. Нагревательные валы гораздо более долговечны по сравнению с пластинами. Данные ламинаторы позволяют выставлять производительность (скорость ламинирования), температуру нагрева, что в свою очередь, позволяет использовать различные по плотности материалы для ламинирования. Практически все ламинаторы с нагревательными валами обладают функцией реверс, которая позволяет повторить ламинирование участка с сомнительным качеством.
Любой пакетный ламинатор, обладая всеми указанными преимуществами, обладает ключевым недостатком, - высокой стоимостью расходных материалов по сравнению с рулонными ламинаторами. Это сказывается на конечной цене продукции и нередко вынуждает владельцев пакетных ламинаторов в скором времени задуматься о приобретении рулонных версий.
Как правило, для ламинирования используются глянцевые, матовые или текстурированные пленки. Все данные варианты обладают своими преимуществами и недостатками. В частности, глянцевые пленки лучше применять для передачи цвета изображений, в то время как для передачи тонкости деталей лучше применять матовую пленку, которая не создает бликов на ламинированной поверхности.