После радушного приёма заключительной части «Рокки Бальбоа» Сильвестр Сталлоне приступил к съёмкам финального аккорда не менее известной и популярной франшизы о вьетнамском ветеране Джоне Рэмбо. Ещё пару лет назад сама возможность появления четвёртой части культового киносериала 80-х могла вызвать только смех, но кассовый успех «Бальбоа» наглядно доказал, что зрители готовы поностальгировать вместе со Слаем. Вопрос заключался лишь в том, какую интонацию повествования изберёт Сталлоне-режиссёр. Годы берут своё, и бегающий по лесным чащам 61-летний мужчина с красной повязочкой на лбу едва ли способен убедить зрителя в правдивости творящегося на экране действа. Тем не менее, ставка была сделана именно на это, большой грандиозный бадабум с множеством взрывов и разлетающимися в разные стороны конечностями.
Символично, что за производство картины взялись компании Millennium Films и Nu Image, на протяжении 90-х поставлявших удобоваримое B-movie (насколько второсортный товар может быть удобоваримым в принципе). Сюжеты их многочисленных боевиков и триллеров были списаны, в том числе, и с саги о Рэмбо: загнанный в тупик одиночка пытается навести порядок в отдельно взятом месте. «Рэмбо IV» для них – серьёзный вызов, попытка качественного скачка между первой и высшей лигой жёсткой, но справедливой иерархии голливудского кинопроизводства. Но по-сути, перед нами всё тот же B-movie со знакомым набором приёмов и штампов. Единственное, и принципиальное отличие – название ленты и наличие в кадре Сильвестра Сталлоне. Всё дело в том, что Слай решил отталкиваться от законов жанра, свойственных 80-м. «Рэмбо IV» – это старый добрый боевик без лишних рефлексий и «дурацких» разговоров. Фанаты ждали «мяса», и они его получат.