С внедрением беспилотных автомобилей разработчикам пришлось переосмыслить некоторые давние этические дилеммы, в частности, кого должен выбрать автомобиль для спасения в случае аварии.
В статье, опубликованной Nature: International Journal of Science, подробно излагаются результаты эксперимента «Моральная машина» , когда автомобилю нужно сделать выбор: врезаться в препятствие, убивая всех на борту, либо сбить пешехода насмерть. Сотни сценариев, отличающихся числом и типажом как обитателей салона, так и пешеходов, проигрывались перед миллионами людей в 233 странах. Было получено 40 миллионов ответов, и сделаны интересные выводы.
Выяснилось, что в среднем девочка ценнее мальчика, но доктор-мужчина ценнее, чем доктор-женщина, бездомный ценнее старика или старухи, а собака ценнее преступника. Нашлись отличия по регионам. В Латинской Америке испытуемые ценили молодых выше, чем пожилых, в Азии — наоборот, чаще спасали людей старшего возраста.
Также опрошенные по всему миру предпочитали сохранять жизнь скорее пешеходам, чем обитателям автомобиля, и чаще — переходящим дорогу на зеленый, чем перебегающим её на красный. Да и сигнал пешеходного перехода в опыте также менялся произвольным образом. Однако в бедных странах такого отличия не проявлялось: там водители к пешеходам-нарушителям ПДД более терпимы, чем в более развитых странах.