Согласно историческим данным, первый токарный станок был изобретен еще в 650 г. до н. э. Давненько, не правда ли? Тогда «токарным станком» назывались два центра, которые вращали рабы. Мастер держал заготовку в руках, и, прижимая ее, то слабее, то сильнее, придавал заготовке необходимую форму. Только представьте, сколько нужно было затратить времени, чтобы придать заготовке финальной формы?
В настоящее время, с помощью самых современных токарных станков можно выполнять различные виды токарной обработки: обтачивание цилиндрических, конических, фасонных поверхностей; подрезка торцов; отрезка, растачивание, сверление и развёртывание отверстий; нарезание резьбы; накатка рифлений и много других операций. Кроме этого, используя токарные станки и специальные приспособления к ним, можно осуществлять сверление, зенкерование, развертывание, центрование, зенкование, затылование, накатывание поверхности, алмазное выглаживание, опиливание, шлифование, притирание и полирование, фрезерование, нарезание зубьев и другие виды обработки.
Следует уточнить, что в зависимости от расположения шпинделя, несущего устройства для закрепления заготовки обрабатываемого на станке изделия, токарные станки подразделяются на горизонтальные и вертикальные. По словам профессиональных мастеров токарных дел, токарные станки можно считать прародителями всех современных промышленных станков.