Станция сменит на орбите свою предшественницу тестовую «Тяньгун-1», запущенную в 2011 году. Планировалось, что она проработает два года, а затем будет выведена из эксплуатации, но её работа продлилась почти в два раза дольше. Спустя несколько часов после запуска второй космической лаборатории китайское новостное агентство «Синьхуа» со ссылкой на центр управления полётами сообщило, что модуль «Тяньгун-1» завершил свою миссию, сохранив целостность и функциональность. Его орбитальное движение на высоте около 370 километров продолжают пристально отслеживать. Каждый день «Тяньгун-1» снижается примерно на сто метров, и ко второй половине следующего года предшественник второго «Дворца» должен сойти с орбиты