Геологи из Университета Квебека, университета Макгилл и Института Карнеги, исследовали так называемый зеленокаменный пояс Нуввуагитук в северном Квебеке, расположенный на берегу Гудзонова залива. Еще в 2001 году ученые определили, что скальные породы в этом районе имеют значительный возраст, более точно определить который помог радиоизотопный метод.

Ученые предположили, что эти породы, так называемые "псевдоамфиболиты", могут быть остатками первичной земной коры, отделившейся от мантии сразу после ее рождения в катархейскую геологическую эпоху.

Согласно статье, опубликованной в журнале Science, камни, возникшие 4,28 миллиарда лет назад, помогут пролить свет на эпоху рождения нашей планеты. Один из авторов исследования Джонатан. О'Нил из университета Макгилл заявил, что новое открытие также дает геологам новую отправную точку для исследования того, когда и как появилась жизнь, какой была атмосфера, и когда сформировался первый континент.