Происхождение резины на Земле
История появления резины в сегодняшнем виде уходит на несколько столетий назад, когда человечество впервые встретилось с каучуком. Появление каучука в жизни европейцев во многом связано с открытием Колумбом Новой Земли. Колумб на американской земле увидел индийцев играющих в мяч, изготовленный из черной массы, который прыгал и был приспособлен для игры куда больше, нежели тогдашний кожаный европейский мяч. Индейцами мяч изготавливался из каучука каучуковых деревьев, прорастающих на территории нового материка. Позже выяснилось, что данные каучуковые деревья свободно прорастают в Индии, Цейлоне, Индонезии, но никто из жителей данных стран не добывал из них каучук и не изготавливал резинотехнические изделия.
Более пристальное изучение Колумбом территории новой земли показало, что индейцы изготавливали из каучука не только мячи, но и самые различные резинотехнические изделия, которые с успехом применялись в охоте, земледелье и в быту. Наибольшей популярностью среди индейцев пользовалась бразильская гевея, которая дает млечный сок, по свойствам напоминающий латекс. После высушивания сока и приобретения им тягучих свойств из резины изготавливались такие резинотехнические изделия, как бутылки, посуду. Имеются данные о том, что на ногах пленников формировалась первая резиновая обувь, - путем нанесения млечного сока на ноги и их обжигания на костре.
К сожалению, данные об открытиях Колумба на Новой Земле зафиксированы лишь на бумаге и достоверно не известно, - привез ли он экземпляры каучука в европейские страны. Первые завозы каучука на территорию европейских стран относятся к началу восемнадцатого века, когда последователь Колумба - французский путешественник Кондамин привез во Францию первые экземпляры каучука. Кондамином были разработаны первые методы получения резинотехнических изделий, им были созданы первые резиновые смеси. Из первых экземпляров завезенного каучука были изготовлены ластики, так как каучук в ходе длительной транспортировке через океан потерял многие свои свойства и затвердел. Дальнейшие работы Кондамина были направлены на создание методов добычи каучука на территории Европы, для последующего изготовления резиновых смесей. Тем не менее, Кондамину не удалось добиться фиксации природных свойств каучука в создаваемых им резиновых смесях.
Настоящий успех и прорыв в использовании резиновых смесей наступил лишь через восемьдесят лет. Американский ученый Макинтош перемешал продукты каменноугольной смолы и каучук, что ему позволило получать не высыхающую резиновую смесь, которая на протяжении длительного времени сохраняет свои первоначальные свойства. Создание новой резиновой смеси позволило Макинтошу начать выпуск собственных плащей, которые до сих пор выпускаются под торговой маркой макинтош. Для изготовления плащей бралась тканевая основа пропитанная резиновой смесью. Несмотря на первоначальную популярность первых моделей плащей, практика показала, что свойства резиновой смеси Макинтоша были далеки от современных составов. На сегодняшний день фторкаучуки применяются в самых широких областях, будь-то станкостроение или автомобилестроение.
Резиновая смесь Макинтоша не только не повторяла свойства фторкаучуков, но и была не слишком пригодным для ежедневного использования материалом. С одной стороны, зимой плащи макинтоша затвердевали, с другой стороны, летом под воздействием прямого солнца становились очень мягкими и не пригодными для ежедневной носки. Ситуация кардинальным образом переменилась только после перехода на использование синтетического каучука, вместо натурального.
