Какие Вы можете назвать символы любви? Наверняка первое, что приходит в голову, это красное сердце. И далеко не всегда вспоминается, что издревле символом ВЕЧНОЙ любви, ВЕЧНОЙ верности является обручальное кольцо. Сегодня их использование часто воспринимается как формальность, особенно парами, которые не хотят шумной свадьбы. А на самом деле это никакая не формальность, а древнейший ритуал, сохранившийся до наших дней и изменивший свою форму. Любопытно, что он присутствовал у многих народов.
Вообще, считается, что истоки этого ритуала лежат в египетской культуре. Там было принято надевать на средний палец полоску золота, которая замыкалась в круг. Это было связано с тем, что египтяне полагали, будто кровь идёт по артерии к самому сердцу напрямую от среднего пальца. Таким образом, полоска золота символизировала некий путь к верной любви, навечно соединяющий два сердца. Конечно, сегодня традиция носит другой характер. Обручальные кольца надевают уже не на средний, а на безымянный палец, причём не только в России, но и за рубежом. При этом носят именно на правой руке (хотя некоторые предпочитают левую).

На Руси уже в детском возрасте будущее пары могло быть решено – им надевали свадебные кольца заранее. По традиции девочка носила кольцо из золота, символизирующего непорочность и чистоту, а мальчик – в знак силы – серебряное. Предполагалось, что кольцо вручается женихом невесте при помолвке – то есть «официальном» предложении, в присутствии родственников. Кстати, понятия «свадебное кольцо» и «обручальное кольцо» исторически несли разный смысл (сегодня они в основном употребляются в качестве синонимов).

Предполагалось, что для венчания используются более тонкие свадебные колечки, а для помолвки – обручальные. Кроме того, помолвочные было принято украшать гравировкой (это было придумано итальянцами), были популярны свадебные кольца с бриллиантом (ссылка на http://nebo-v-almazah.ru/rings/wedding-rings). Бриллианты также символизировали чистоту любовных уз, кроме того, считалось, что они приносят счастье. Кстати, у тех же итальянцев и других европейцев обручальным кольцом считалась печатка с фамильным родовым гербом.

Сейчас в продаже имеется столько всевозможных колец, что выбрать бывает очень сложно – нужно, чтобы жених как можно больше знал о вкусах и предпочтениях невесты, если он хочет сделать ей сюрприз. А вообще лучше выбирать кольца вместе – чтобы потом не возникло недомолвок, если что-то не понравится.