OSIRIS-Rex найдет астероида убийцу

После стартовой площадки нас ждет двухлетнее путешествие вокруг Солнца, чтобы догнать Бенну и разогнать двигатели малой тяги для выхода на орбиту. Первые орбиты будут относительно далекими, но спускаясь ниже мы «почувствуем» гравитационное поле Бенну. У нас есть набор камер, которые дадут подробную рекогносцировку поверхности астероида и создадут список перспективных участков для забора образцов. Безопасность прежде всего — таким будет приоритет при выборе места. По большей части мы хотим найти большие гладкие области, которые не заполнены скалистыми глыбами. Когда OSIRIS-Rex спустится на вторую, более низкую орбиту, в действие включится инструмент REXIS. Мы дадим команду и подпружиненная крышка отскочит. Эта крышка защищает наши детекторы от космического излучения во время двухлетнего полета к Бенну. Как только мы ее откроем, нашим первым шагом будет найти в космосе известный астрономический источник и указать на него, чтобы мы могли настроить и откалибровать инструмент. Подтверждение открытия крышки будет для нас душещипательным моментом. У REXIS есть «рентгеновские глаза», которые начнут сканировать поверхность Бенну и намечать области, которые могут светиться (флуоресцировать) в рентгеновском свете Солнца, проливающегося на его поверхность. Измеряя точные энергии, которые излучает поверхности, мы сможем найти области, особенно богатые железом, кремнием, серой и магнием. Нашу карту атомных элементов мы сравним с картами минералов других команд и коллективно взвесим все за и против в выборе места. Нам хотелось бы собрать материал, который мог бы сохраниться с самого начала Солнечной системы. После выбора места, OSIRIS-Rex будет спускаться, как большой комар, с длинным носиком, который коснется поверхности на несколько секунд и захватит образец. Этот образец отправится к капсулу, а капсула будет доставлена на Землю в 2023 году, когда аппарат сбросит ее в атмосферу. Парашют раскроется и мы сможем поздравить друг друга с этим триумфом.