Растаскивание британского автомобилестроительного наследия по разным уголкам мира продолжается. MG и Rover уехали в Китай, Jaguar Land Rover – в Индию под контроль Tata (и продолжает оставаться самым прибыльным британским автобрендом), TVR совершает загадочные колебания между российскими и немецкими инвесторами. Теперь же, похоже, смена владельца ждет Lotus: за 15 лет владения компанией малайзийский Proton так и не смог добиться от нее окупаемости вложений. Аналитики Bloomberg докладывают, что Малайзия намерена приватизировать государственного производителя бюджетных хэтчбеков и седанов, а новые владельцы не преминут избавиться от убыточного подразделения.

Итак, кому же может достаться Lotus? Обобщив инсайдерскую информацию, можно назвать двух основных претендентов. Первый из них – китайский гигант Shanghai Automotive Industry Corp. (SAIC). Он купил патентные права на MG и Rover, а также имеет в Китае совместные предприятия с GM и Volkswagen. Второй покупатель – фонд Genii Capital, совладелец формульной команды Lotus Renault, со следующего года меняющей название на просто Lotus. Стремление приобрести своего моториста тоже выглядит вполне логично, но официально оба претендента свой интерес пока не подтверждают. И это не удивительно: для выхода на нулевую рентабельность, Lotus нужно продавать не менее 8000 автомобилей в год, а в минувшем финансовом году удалось сбыть лишь 1985 штук. Грандиозный же план по запуску пяти новых моделей (Esprit, Elite, Eterne, Elan и Ethos) требует впечатляющих 750 млн долларов инвестиций.