Тахеометр — геодезический инструмент для измерения расстояний, горизонтальных и вертикальных углов. Они предназначены для тахеометрической съемки с целью получения плана с изображением ситуации и рельефа.
Тахеометры позволяют определять расстояния, высоту недоступного объекта, осуществлять измерения относительно базовой линии, определять координаты, выполнять обратную засечку. Данные приборы выполняют широкий спектр геодезических задач:
- ведение кадастровых и землеустоительных работ;
- построение карт и планов;
- ведение наблюдений за деформацией построений;
- сопровождение реконструкций и строительства.

Электронные тахеометры способны выполнять функции, присущие электронному теодолиту, электронному высокоточному дальномеру и полевому компьютеру. В наши дни электронные тахеометры широко применяют при проведении строительных, реконструкционных, архитектурных, кадастровых, землеустроительных работ, в процессе инженерных исследований и при контроле за деформациями.

На некоторых моделях электронных тахеометров возможна загрузка координат из персонального компьютера для последующего выноса в натуру. Наличие экранов и буквенно-цифровых клавиатур электронных тахеометров облегчает управление прибором.

Современный электронный тахеометр имеет надежную конструкцию, защищен от проникновения внутрь влаги и пыли, оснащен широким набором прикладных программ и удобной системой управления. Большинство из них оборудованы вычислительным и запоминающим устройствами, позволяющими сохранять измеренные или проектные данные, вычислять координаты точек, недоступных для прямых измерений, по косвенным наблюдениям, и т. д.