Ученые из Института исследований и развития (IRD) (Франция) провели исследование в ходе которого выяснили, что две из четырех групп вируса иммунодефицита человека (ВИЧ-1, HIV-1) достались людям от западной равнинной гориллы. Для изучения были взяты образцы фекалий обезьян, обитающих в разных районах Западной Африки.

Учеными были обнаружены две популяции горилл, обитающих в Камеруне, су представителей которых был обнаружен вирус иммунодефицита. Этот вирус оказался близок к подвидам O и P вируса ВИЧ-1. Ученые заявили, что данный тип вируса попал к людям именно от западных равнинных горилл. Таким образом, было впервые показано, что вирус ВИО горилл способен пересекать видовой барьер и передаваться человеку. Ранее эта способность признавалась только для вирусов шимпанзе (источник ВИЧ-1 групп M и N) и черных мангабеев (источник ВИЧ-2).