Распространён от Мексики до Колумбии. Обитает в дождевых тропических лесах. Ведёт дневной образ жизни, питается насекомыми. Самцы достигают 60 сантиметров в длину, самки несколько мельче. Основной фон окраски полосатого василиска коричневато-бурый, шоколадно-коричневый или оливково-зелёный. Горло белое. От заднего края глаза по голове, шеи и бокам тела тянется прерывистая светлая (белая или жёлтая) полоса. На спине косые неширокие поперечные полосы тёмно-коричневого цвета, заходящие на спинной гребень. Окраска верхней части хвоста такая же, как и спины. Брюхо светлое. Брюшные щитки у полосатого василиска килеватые.