Ученые из Щвейцарии доказали, что крупнейшие залежи золота на Земле в ЮАР появились благодаря бактериям. По мнению научных сотрудников Швейцарского федерального технологического института, ключевую роль в формировании месторождения сыграли не только механические процессы вымывания кусочков металла реками из горных пород, но и деятельность бактерий.

Ученые отмечают, что 3 миллиарда лет назад в атмосфере Земли почти не было кислорода, воздух был насыщен серными газами. В свою очередь золото образовывало с серой соединения, которые растворялись в воде. Таким образом, металл выбирали бактерии. Таким образом, по мнению ученых, существует опасность того, что в настоящее время новые залежи золота не образуются.