Марсоход Curiosity успешно завершает цикл исследований планеты Марс, запланированный на 2012 год. В недавние дни им был осмотрен новый тип поверхности, который наблюдался со спутника. Марсоход выбрал цель для проведения бурения и получения образца твердой породы.
Само бурение будет проведено уже в следующем году. В ближайшие дни команда управляющая марсоходом отправиться на рождественские каникулы.

Выбранное место это промежуточная цель, перед бурением горы Шарпа. Тестовая операция будет проведена в небольшом участке Кратера, который имеет три разных типа поверхностей. Среди них и аллювиальные формирования, образованные под действием воды. Спуск на этот участок марсоход начал еще в сентябре. В нем он уже исследовал песок и тестировал другие научные приборы. Точку сверления назвали Point Lake.

Используемый бур по технологии напоминает бытовой перфоратор, но в отличие от него, раздробленный материал не будет выбрасываться, именно он будет в дальнейшем исследоваться.

Размер частичек при этом будет не более 150 мкм. На это потребуется немало усилий операторов и инженеров марсохода. Сама дрель рассчитана на минимум 20 проделанных отверстий. Несмотря на то, что основной целью является вода, ее попадание в место бурения чревато проблемами. Вода превращает грунт в грязь, загрязняющие внутренние полости дрели.

Процесс бурения стартует после Нового года и будет длиться 1-2 месяца. При перемещении в точку назначения, были найдены любопытные пузыри, напоминающие вылупившееся яйца. Эти породы встречаются и на Земле, они могли возникнуть только под воздействием воды.