МКС исполнилось 10 лет

20 ноября 1998 года на орбиту был выведен первый модуль Международной космической станции — функционально-грузовой блок «Заря». Именно с него началось строительство самого крупного на сегодняшний день объекта в космосе, созданного руками человека. Первый основной экипаж (Уильям Шеперд, Сергей Крикалев и Юрий Гидзенко) прибыл на станцию 2 ноября 2000 года на корабле «Союз ТМ-31», и с тех пор МКС является постоянно обитаемой. В настоящее время на станции находится экипаж восемнадцатой экспедиции в составе американских астронавтов Майкла Финка и Грегори Шамитоффа, а также россиянина Юрия Лончакова. В 2009 году экипаж МКС увеличится с трех до шести человек.

Одной из основных целей создания МКС являлась возможность проведения экспериментов, требующих наличия уникальных условий космического полета: микрогравитации, вакуума, космических излучений, не ослабленных земной атмосферой. На текущий момент в составе станции работают три научных модуля: американская лаборатория «Дестини», европейский исследовательский блок «Коламбус» и японский модуль «Кибо». За время существования станции произошло несколько серьезных инцидентов. Так, в апреле 2001 года вышли из строя все три бортовых компьютера американского сегмента станции, а в 2007-м похожая проблема возникла в российском модуле. 1 февраля 2003 года произошла катастрофа шаттла «Колумбия», после чего полеты шаттлов были приостановлены на два с половиной года.

Экипаж восемнадцатой экспедиции праздновать десятилетие МКС не будет. Как отмечает РИА Новости со ссылкой на заявления официального представителя ЦУП Валерия Лындина, на МКС сейчас кипит работа, и астронавтам не до торжеств. Сегодня экипажу предстоит осуществить регламентное обслуживание жидкостного блока системы регенерации кислорода «Электрон», провести телефонные переговоры по инвентаризации и пр.