Благодаря эволюции слоны со временем получили уникальные дополнительные копии гена, который борется против различных опухолевых клеток. Именно поэтому слоны почти никогда не болеют раком.

Это обусловлено тем, что у слонов имеется 20 копий гена TP53, а у людей всего лишь один. Данный ген, замечает неполадки в ДНК и начинает создавать белок p53, который и чинит различные "неправильные" клетки, или убивает их, чтобы предотвратить развитие рака. Однако другие исследователи считают, что геномом TP53 система защиты слонов от рака не ограничивается. Более того, непонятно, насколько этот механизм может помочь людям. «Что было бы, если бы слоны начали курить и есть нездоровую пищу? Смогли бы они сохранить неуязвимость к раку? Вряд ли», — заявила биолог-онколог Мэл Гривс (Mel Greaves).