Ученые представили новый композитный материал, способный изменять формы под воздействием воды. При чем создаваемое усилие, способно приподнять груз, который вести в 380 раз больше (на примере стеклянной пластины) или транспортировать груз в 10 раз тяжелее своего веса.
Процессы в этом материале схожи с короблением древесины при изменении влажности, но они протекают гораздо эффективнее и быстрее. Пленка толщиной 20 микрометров состоит из двух полимеров. Один служит упругим каркасом, а второй меняет объем, впитывая и испаряя влагу. Если положить этот материал на влажную поверхность он начинает непрерывно скручиваться и извиваться.

Этот материал можно будет использовать в качестве мышц для роботов, в случае если окружающая среда позволяет создать градиент влажности. Получаемую механическую энергию можно использовать для генерации электричества.