Терагерцевый источник создает вспышки излучения, которые отражаются назад каждым из воздушных слоев, находящихся между страницами книги, в итоге отраженные лучи фиксируются особой камерой. Данные с камеры анализируются компьютерной системой и выстраивают конечные последовательности символов на страницах, используя разницу по времени между моментом излучения импульса и временем регистрации отраженного сигнала. Но, как всегда, есть и ложка дегтя: экспериментальный образец на данный момент может сканировать не более 10 страниц, а при более глубоком сканировании сигнал теряется и создается множество помех, что мешает адекватно выстроить последовательность страниц и порядок расположения символов на них. Но ученые из Массачусетского технологического института не отчаиваются и в будущем планируют улучшить глубину проникновения сканера с помощью увеличения разрешающей способности камеры и увеличения мощности источника терагерцевого излучения.