Процессоры Intel Sandy Bridge. Не поспешили ли с анонсом? Часть 1

Введение
В конце прошлого 2010 года были представлены новые процессоры от компании Intel - Sandy Bridge. Процессоры были долгожданными и принесли с собой новую микроархитектуру, так как их технологический процесс в 32 нм был представлен достаточно давно, еще в рамках процессоров предыдущих поколений. При этом следует отметить, что компания AMD остается достаточно далеко позади от новых решений компании Intel, и у нее попросту нет сильных конкурентов, которые бы она могла противопоставить топовым решениям данного производителя. Все популярные порталы в рунете уже ознакомили своих пользователей с новой архитектурой Intel Sandy Bridge, в то время, как наш портал Мега Обзор занимался активным изучением графических решений на рынке.
Сегодняшняя статья призвана восполнить все данные упущения и ознакомить наших пользователей с новыми процессорами. Новая архитектура Intel Sandy Bridge была представлена директором корпорации Intel, по его мнению, выход данных процессоров будет столь же ошеломляющим, что и выход процессоров Pentium первого поколения на рынок в свое время. Действительно процессоры Pentium были достойными решениями, которые вывели компанию Intel в лидеры в процессорном сегменте. Тем не менее, не следует забывать и о провальных решениях Pentium D, которые поставили окончательный крест на данной архитектуре и позволили продукции AMD лучезарить в лаврах славы.
1. Во время ли Intel выпустила процессоры Sandy Bridge на рынок?
Пожалуй, это наиболее актуальный вопрос на сегодняшний день. Насколько лидеру рынка процессоров надо было заменять свои процессоры Nehalem новой микроархитектурой, ведь лидерство компании в сегменте было очевидным. Согласитесь, рынок процессоров, это не рынок видеокарт, где компании NVIDIA и AMD, то и дело наступают друг другу на пятки. Компания AMD в сегменте процессоров достаточно длительное время никак не перейдет на 32 нм технологический процесс, не говоря уже о выпуске новых перспективных микроархитектур, которые были бы готовы противопоставить себя уже уходящим в прошлое процессорам Nehalem.

По мнению экспертов, причины выхода новых процессоров Intel Sandy Bridge кроются исключительно в экономической сфере. Существовавшие процессоры уже не могли продемонстрировать пользователям чего-либо нового, а на носу новый год, новые витки продаж. Многие энтузиасты захотят обновить прошлогоднюю конфигурации, и было бы вполне оправданным выпустить новые процессоры с новыми частотными потенциалами для снятия "сливок" с рынка. Со слов экспертов, выпуск процессоров состоящих из различных кристаллов под одной крышкой значительно удорожает выпуск и производство данных графических решений. С экономической точки зрения гораздо более выгодно выпускать новые процессоры Intel Sandy Bridge с более высокой производительностью и меньшей себестоимостью, чем ждать пока AMD хоть немного наверстает упущенное.

Уже сейчас известно, что новые процессоры Intel Sandy Bridge позволят компании Intel создать еще более мощную финансовую подушку и вплотную задуматься о новых архитектурных свершениях в будущем. Это вполне понятно, так как процессоры становятся еще более совершенными кристаллами, которые берут на себя все больше и больше функций. Интеграция каких-либо функций требует обеспечение их максимальной или самодостаточной производительности. В частности, контроллеры оперативной памяти, которые длительное время существовали в рамках северных мостов материнских плат, вначале AMD, затем и Intel перенесли в свои процессоры. На сегодняшний день мы уже не видим интересных и захватывающих тестирований материнских плат для процессоров Intel со сравнением скорости обмена данными между процессором и оперативной памятью. На сегодняшний день нет такой необходимости, - все контроллеры оперативной памяти одинаковые и интегрированы в процессоры.

В плане интеграций различных функций северного моста материнской платы, компания Intel ушла далеко вперед AMD. Последний только пять лет потратил на рекламу своей уникальной платформы Fusion, а Intel достаточно быстро реализовала ее в своих решениях. Вначале перенесла в процессор контроллер шины PCI Express, затем подвязала к нему графическое ядро, которое и находилось на отдельном кристалле и требовало дополнительных финансовых затрат.

-- Картинка кликабельна --

Новая микроархитектура Intel Sandy Bridge объединила в одном кристалле все необходимое для современного персонального компьютера. В 225 квадратных миллиметрах умещается два или четыре ядра, дополнительная кэш-память третьего уровня объемом до восьми мегабайт, контроллер шины PCI Express 2.0 с шестнадцатью линиями, контроллер оперативной памяти типа DDR3 и графическое ядро, которое поддерживает DirectX версии 10.1, что позволяет работать с Windows 7 без каких-либо ограничений и установки дополнительного графического решения.

Следует понимать, увеличение функций процессора, - это всегда увеличение количества транзисторов, следовательно, будет увеличиваться энергопотребление и тепловыделение. В рамках микроархитектуры Sandy Bridge компании Intel удалось сохранить энергопотребление в рамках приличия и не превысить отметку в 95 ватт. Это говорит лишь об одном, что пользователь может смело выйти за рамки данного "приличия" и собственноручно увеличить производительность решения за счет дополнительного разгона и увеличения энергопотребления.

---

2. В каких ценовых сегментах продаются процессоры Intel Sandy Bridge?
По заявлениям компании Intel было ясно, что новые процессоры Sandy Bridge нацелены на все сегменты рынка. На сегодняшний день в продаже имеются процессоры стоимостью от 160 долларов. За упомянутые 160 долларов можно приобрести Core i5-2300, который имеет четыре ядра, кэш-память третьего уровня объемом 6 Мб, встроенный контроллер оперативной памяти типа DDR3 и интегрированный графический контроллер Intel HD Graphics 2000, уровень производительности которого будет оценен в будущих наших статьях.

-- Картинка кликабельна --

Наиболее дорогой процессор на прилавках наших магазинов предлагается по стоимости порядка 400 долларов и относится к сегменту Core i7. Следует понимать, что наиболее дорогие решения и наиболее дешевые поступят в продажу в ближайшем времени. Зная маркетинговую политику компании Intel, - все будет зависеть от активности экспансии шестиядерных процессоров от AMD.

Уже сейчас на рынке представлены, как обычные версии процессоров Core i5 и Core i7, так и с разблокированными множителями в сторону повышения с пометкой "k" в названии. Были представлены и мобильные процессоры новой серии. Мобильные процессоры ничего нового не несут, лишь пониженный уровень тепловыделения и энергопотребления. По официальным данным будут представлены решения с уровнем тепловыделения в 35 ватт. На сегодняшний день мы ознакомились только с процессорами Core i5 2500T, которые имеют уровень энергопотребления не более 45 ватт. Также продаются процессоры серии Core i5 2500S, которые трудятся при более высоком напряжении и их уровень тепловыделения не превышает 65 ватт.3. Все ли так благополучно и ориентировано на потенциального покупателя?
Тем самым мы можем констатировать, что компания Intel впервые выпустила новые процессоры, ориентированные на массового потребителя. Все процессоры ориентированы на пользователей со средним уровнем достатка и способного потратить 200-300 долларов на новый процессор. В столь высокий уровень добропорядочности Intel не возможно поверить и опытный пользователь никогда не поверит, - и будет прав. Компания Intel, это не AMD, которая "тащит" совместимость между своими поколениями от Socket AM2, затем Socket AM2+, затем Socket AM3. Компания Intel выпустила новые процессоры в новом форм факторе - LGA 1155. Только не опытные владельцы материнских плат с сокетом LGA 1156 могут питать иллюзии о совместимости между данными сокетами. Сокеты LGA 1155 и LGA 1156 не совместимы между собой, совместимость сохраняют лишь крепежные отверстия для системы охлаждения вокруг сокета.

Для новой платформы LGA 1155 компания Intel подготовила новые чипсеты - Intel P67 и H67. Материнские платы на основе чипсета Intel P67 Express активно поступают на отечественный рынок и предлагаются по стоимости от 110 долларов за материнские платы примитивного дизайна и по 340 долларов за топовый сегмент для мультиграфических конфигураций.

-- Картинка кликабельна --

Тем самым, пользователю решившему перейти на новую архитектуру Sandy Bridge придется заплатить Intel два раза: вначале за процессор, затем за материнскую плату на основе его чипсета. С данным подходом мы встречаемся не впервые, и именно это часто вынуждает пользователей смотреть в сторону продукции конкурента - AMD.
При этом новые чипсеты Intel P67 и Intel H67 приносят в сегмент мало чего нового. Производитель пропагандирует их делая упор на то, что новые чипсеты теперь поддерживают новый интерфейс передачи данных SATA III - с пропускной способностью 6 Гбит/с. Данные порты не новые для нас и реально необходимы только для создания конфигураций на основе скоростных твердотельных накопителях, которые обычному пользователю до сих пор не по карману. При этом самое необходимое на сегодняшний день, - USB порты серии 3.0 данными чипсетами не поддерживаются, поэтому дешевые версии материнских плат вовсе лишены данных портов, а в других они реализуются все за счет тех же контроллеров от NEC.

---

4. Стоит ли менять старую платформу LGA 1156 на LGA 1155?
На сегодняшний день врятли даст вам конкретный ответ на данный вопрос. Вот если бы вопрос стоял о покупке новой платформы, то многие бы сказали ориентироваться на Intel Sandy Bridge. Связано это с тем, что имеющиеся результаты тестирования показывают, что новая микроархитектура оказывается более производительной старой при сравнении двух процессоров трудящихся на одной тактовой частоте и имеющих одинаковое количество ядер.

Очередным прорывом в новой микроархитектуре является снижение энергопотребления. По официальным данным речь идет о снижении уровня энергопотребления на 1/5. Снижение энергопотребления позволяет говорить о снижении уровня тепловыделения и повышения рабочих частот процессоров, что само по себе сулит прирост производительности в рамках новой платформы в разы, по сравнению с LGA 1156. Все данные достижения были получены за счет улучшения конвеера в новых процессорах. При этом следует учитывать, что процессоры Intel Sandy Bridge поддерживают работу с новыми AVX-инструкциями, которые ранее не встречались ни в одном процессоре. Это позволит повысить производительность многих программ, которые в будущем будут их поддерживать. А поддерживать новые инструкции будут многие и как бы инструкции AVX не превратились со временем в инструкции MMX, которые значительно ограничивали возможности многих пользователей процессоров Pentium не поддерживающих их.

-- Картинка кликабельна --

Повышение уровня производительности и энергоэффективности новой платформы также было достигнуто за счет объединения в единый монолитный кристалл всех ранее разрозненных ядер. В первую очередь, речь идет о непосредственной интеграции графического ядра. Уменьшение расстояний между объектами обмена данными приводит к увеличению их производительности, а уменьшение сопротивления проводников к снижению энергопотребления. Поэтому консолидацию можно считать успешным подходом в процессоростроении. К сожалению, данная консолидация эффективна только до определенных пределов. К примеру, у игровых конфигураций графическое ядро процессора никогда не будет востребовано, следовательно, пользователь оказывается вынужденным переплатить за него. С другой стороны, интеграция контроллера оперативной памяти, контроллера шины PCI-Express 2.0 заметно увеличивает эффективность обмена данными между данными объектами. А в офисном сегменте интегрированное графическое ядро будет обеспечивать наиболее высокий уровень производительности за счет непосредственной связи с кэш-памятью третьего уровня процессора через кольцевую шину, что позволит ей повысить производительность, излишне не нагружая процессорные ядра в ходе борьбы за шину памяти.

Интегрированное графическое ядро в процессорах Intel Sandy Bridge может стать настоящей находкой для офисного сегмента и для сборки мультимедийных конфигураций. Многие пользователи собирают небольшие ITX конфигурации для реализации мультимедиа центров в своем доме. Интегрированное графическое ядро процессоров Intel Sandy Bridge, изготовленное в рамках 32 нм технологического процесса и содержащее 12 шейдерных блоков будет как раз кстати. Графическое ядро поддерживает инструкции DirectX 10.1 и трудиться на тактовых частотах до 1350 Мгц. Это позволяет пользователей окончательно отказаться от так называемых видеокарт "затычек" стоимостью менее 150 долларов. Вполне возможно, именно поэтому AMD и NVIDIA до сих пор не представили новые решения в данном ценовом сегменте.

-- Картинка кликабельна --

Новое графическое ядро содержит унифицированные блоки для работы с видеопотоком MPEEG2, VC1, AVC. Говорится о возможности работы 3D Blu-ray. К сожалению, реальной реализации этого мы еще не встречали на практике. Все эти нововведения конечно далеки от предложений со стороны современных дискретных графических решений, но это уже гораздо лучше, чем было в Clarkdale.

На сегодняшний день в процессоры Intel Sandy Bridge интегрируются два различных графических ядра, которые отличаются между собой производительностью за счет количества шейдерных блоков - Intel HD Graphics 2000 и Intel HD Graphics 3000. Первый вариант содержит шесть блоков, второй двенадцать блоков. По сути дела многих пользователей в процессорах Intel Sandy Bridge интересуют не шейдерные блоки, а графические блоки работы с потоковым видео, которые будут поддерживаться всеми современными конвертерами и проигрывателями, что позволит снять некую часть нагрузки как с вычислительных ядер процессора, так и с дискретных видеокарт.

---

Заключение
На этом мы хотим завершить рассмотрение новых процессоров в сегодняшней статье. В статье мы ответили на ключевые вопросы связанные с выходом новых процессоров Intel Sandy Bridge, - зачем они появились и в каком ценовом сегменте находятся. Касательно вопросов перехода на новую платформу LGA 1155 со старой LGA 1156, мы максимально полно раскрыли все нюансы данного решения. По нашему мнению, при ограниченности финансов нет необходимости менять "шило на мыло". Если же для вас важная энергоэффективность или вы собираете новую конфигурацию среднего ценового сегмента, то новые процессоры и платформа LGA 1155 создана специально для вас.
В следующих статьях мы рассмотрим конкретно предлагаемые процессоры на рынке, уровень их разгона и производительности.