Софтстартер (другое название устройство плавного пуска) предназначен для коммутации электрических двигателей различного назначения, в том числе насосов нефтяных скважин.
Софтстартеры имеют своим назначением организацию управления электродвигателями и обеспечивают защиту электрических приводов асинхронных электродвигателей.

Важная особенность состоит в том, что доступные софтстартеры обеспечивают плавный пуск электродвигателей. Эти устройства удаляют скачки тока в электросетях и нивелируют механические ударные нагрузки, появляющиеся при пуске электрических двигателей в прямом режиме. При прямом пуске на двигатель из сети сразу подается рабочее напряжение сети, что вызывает лавинообразное нарастание тока и ударный механический момент. Софстартеры позволяют плавно увеличить напряжение до номинального значения. В результате при пуске отсутствуют удары, рывки, снижаются электродинамические нагрузки на обмотки двигателя. Отчасти их конкуренты – это частотные преобразователи – устройства, плавно регулирующие скорость электродвигателя за счет создания на выходе электрического напряжения заданной частоты.

Отметим их преимущества:
- большой ресурс работы;
- бесконтактная и бесшумная коммутация;
- меньшее потребление электрической энергии в цепях управления;
- уменьшают значения пусковых токов до 1,5 – 2 кратного значения;
- высокая надежность плавного пуска электродвигателя;
- сниженный риск механического разрушения привода и электромеханические воздействия в двигателе.

Эти устройства дают возможность запускать асинхронные электродвигатели намного чаще, причем софтстартеры позволяют задействовать энергосберегающие функции и регулировать коэффициент мощности.

Софтстартеры увеличивают срок службы двигателя, что приводит к значительному снижению капитальных затрат и экономии финансовых средств предприятия.