Игра «Карманная Академия» (Pocket Academy) позволяет игроку почувствовать себя управляющим школой. Школой совсем без репутации, без студентов и всего с несколькими пикселями. Игра стилизованна под золотую эпоху игр – 90-е годы, когда компьютеры оснащались ЭЛТ-мониторами, а графика состояла из крупных квадратиков. Деревья, здания и персонажи выполнены в ней из массивных блоков, называемых пикселями.
Если для ощущения ностальгии этого будет недостаточно, то разработчики позаботились о бип-звуках, которые раньше исходили от многих старых компьютеров.
Итак, сначала игроку предоставляется первая школа с основными базовыми удобствами, такими как класс, бассейн и компьютерный кабинет. Начальные карты довольно просты, всего с одним учителем для управления. Местность, на которой игроку придется строить здание школы, имеет холмы и впадины, поэтому к планированию нужно подходить очень тщательно.
Основная идея геймплея – это создание настоящей премиум-школы. Нужно упомянуть, что предоставленное игроку учебное заведение является частным, и доходы получаются с платы за обучение, выплачиваемой родителями учеников. Так что строительство новой классной комнаты, установка спортивных сооружений, наем новых квалифицированных работников – все это делается из школьного бюджета.
В игре есть «помощник» - завуч, который дает различные полезные советы по развитию школы. Можно строить раздевалки, устанавливать торговые автоматы, нанимать медсестру и многое-многое другое, что позволяет улучшать репутацию школы в глазах родителей и учеников.
Для того чтобы строить новые объекты для школы, которые недоступны в каталоге, нужно сделать исследовательский отчет. В зависимости от результатов его рассмотрения, специальная комиссия дает либо добро на постройку, либо отменяет проект, и все придется делать заново.
Все трудности, с которыми сталкивается школа, служат своего рода измерителем успеваемости и скорости прогресса обучаемых. Студенты из всех классов проходят специальные тесты, измеряющие степень их образованности, и если они их проходят, рейтинг школы повышается.
С увеличением сложности вводятся новые специализированные классы, призванные еще сильнее просвещать молодые умы. Также приходится постоянно обучать учителей и повышать их квалификацию, посылая на специальные курсы и семинары.
Со стороны графического оформления игра очень оригинальна, напоминает одновременно и Кубик Рубика и Тетрис. Но одно несомненно – фанаты старых игр будут определенно довольны, ведь визуально Карманная Академия совсем неотличима от популярных компьютерных хитов 90-х годов. Кстати, одно из приятных дополнений, сделанных разработчиками - это смена времен года, когда деревья и растения меняют цвет в различные сезоны.
Конечно, в игре есть определенные недостатки или, скорее, особенности, которые не всем понравятся, но за предоставленную возможность окунуться в графику золотой эпохи игростроя их можно простить.
Простота, продуманность геймплея, стратегическое мышление, которое требуется от игрока, способствуют тому, чтобы Карманная Академия оставалась востребованной и популярной игрой, в которую хочется играть.