Рак поджелудочной железы (протоковая аденокарцинома) растет очень быстро и практически не поддается лечению, что делает его одним из самых смертельных видов рака. Справиться с ним удается лишь в небольшом числе случаев, а продолжительность жизни больного в среднем составляет от четырех до шести месяцев. Устойчивость этой опухоли к химиотерапии отчасти объясняется уникальным биологическим барьером, которую она создает вокруг себя. Специалисты в онкологии Центра исследований рака Фред Хатчинсон США нашли способ разрушить эту защиту. Успешно проведенные эксперименты на трансгенной мышиной модели заболевания позволили начать клинические испытания этой терапии в нескольких клиниках США и Европы.

Схема лечения заключается в одновременном применении гемцитабина (традиционного средства химиотерапии) и фермента, называемого PEGPH20. Это лекарственное сочетание разрушает биологические защитный барьер опухоли и делает эффективной последующую химиотерапию опухоли. Сочетанное применение этих двух препаратов предотвращает коллапс кровеносных сосудов в опухоли – важнейший элемент ее биологической защиты, что позволяет воздействие на нее высокими концентрациями химиотерапевтических препаратов. В экспериментах на лабораторных мышах было достигнута 70% выживаемость при этом заболевании. Успех клинических испытаний новой терапии позволит спасти миллионы человеческих жизней.