Совсем недавно исследователи Гарвардского университета доказали что использование никотинового пластыря абсолютно не эффективно в борьбе с курением. За то, другим ученым из США удалось найти им совершенно неожиданное применение: в лечении старческого слабоумия. Проведенное специалистами исследование выявило, что регулярное ношение пластыря пожилыми людьми, у которых наблюдаются первые признаки старческого слабоумия, значительно замедляет прогрессирование заболевания. В проведенном ими эксперименте участвовали 74 некурящих пожилых человека в возрасте около 76 лет. В течение 6 месяцев одна половина добровольцев ежедневно носила никотиновый пластырь, который обеспечивал поступление в их организм 15 мг никотина в сутки. Другая половина носила пластырь-плацебо, в котором никотина не было. Результаты эксперимента показали, что участники «никотиновой» группы сохранили 46% нормального уровня памяти и интеллекта, а у участников второй группы наблюдалось ухудшение на 26%. Всё же авторы исследования не советуют пожилым людям применять результаты их исследования для самолечения: никотин является сильнодействующим веществом и подобные назначения должен делать только врач.