SpaceChem является сложной, но, в конечном счете, очень интересной игрой. Игроку предстоит попробовать себя в роли «Инженера Реакций» и манипулировать молекулами, собирая упорядоченные структуры. Процесс происходит в реакторе, и нужно создавать трубопроводы и задавать команды, чтобы создавать комбинации, необходимые для завершения уровня.
И это очень непросто – проходит довольно много времени, прежде чем удается понять, как все это работает, и если, конечно, вы не инженер-химик или обладаете талантом к химии, то придется довольно серьезно напрягать свои умственные способности. Тем не менее, когда удается победить очередной уровень, появляется одно из сильнейших ощущений вознаграждения за свои усилия – возможно, одно из самых полезных чувств, которое можно получить на Android!

Гемплей основан на выдуманной «науке». В игре используется фактическая периодическая таблица элементов, но способы, с которыми нужно манипулировать молекулами, находятся далеко за гранью даже самого смелого воображения. Однако, на непредвзятый взгляд, все это может сойти за науку, особенно для людей, мало знакомых с предметом. Игру не очень просто сразу понять – и даже курс обучения вызывает, скорее, недоумение. Возможно, будет проще, если вообразить SpaceChem разновидностью тех игр, где нужно готовить пищу в кафе. То есть нужно взять некоторые ингредиенты, приготовить из них блюда, а затем подать их посетителям. Здесь тоже самое – игрок манипулирует молекулами, создавая различные комбинации, и отправляет их заказчику.

В левой стороне экрана расположены одна или две молекулы, которые в данный момент доступны для манипуляций, некоторые рядом с красной линией, некоторые – с синей. С правой стороны находится шаблон той комбинации, которая должна образоваться, когда манипуляции будут окончены. Когда игрок нажимает на клавишу «In» - молекула устанавливается в структуру, а когда «Out» - убирается из нее. Поддерживая аналогию с приготовлением обеда, можно представить, что слева находятся пищевые ингредиенты, а справа – полноценное блюдо. Еще SpaceChem немного похожа на игры, где нужно комбинировать различные трубы, чтобы провести трубопровод и пустить по нему воду. В этой игре трубы создают основу, вокруг которой молекулы могут группироваться. Молекулы перемещаются с помощью красных и синих кругов, которые могут захватывать их и помещать в структуру. Красные исключают молекулы, синие – помещают их внутрь. После того как молекулы схвачены и помещены в структуру, можно добавить ряд дополнительных команд и произвести манипуляции над получившимся веществом. В дополнение к командам захвата и перемещения, доступны также «вращение» и «склеивание». Красные и синие круги манипуляторов часто выполняют перемещения по-разному, поэтому требуется синхронизировать их, чтобы они работали должным образом.

Судя по графическому оформлению, SpaceChem ориентирована, скорее, на экраны планшетов. Текст становится почти нечитаемым на маленьком экране смартфона. Несмотря на сложность в обучении, игра явно стоит потраченного на нее времени – мало что может сравниться с ощущением победы над головоломкой очередного уровня.