Обзор AMD 990FX и SB950. AMD и NVIDIA SLI подружились?

Современные процессоры ушли далеко вперед от того, что мы имели еще пару лет назад. Данный прогресс обусловлен, в первую очередь, завоеваниями и достижениями компании Intel. Это ее процессоры покоряют новые пределы частотного потенциала, это ее процессоры научились обрабатывать больше операций за 1 такт процессорного времени. В связи с чем продукция компании Intel стала наиболее производительной. Конкурент AMD не дремлет, но никак не может предоставить рынку действительно инновационный продукт. Тем не менее, приобретение ATI - одного из лидеров рынка графических решений, позволило AMD начать осваивать собственный новый рынок процессоров.
Прежде всего, мы имеем в виду новые процессоры APU AMD Llano. Данные процессоры имеют интегрированные графическое ядро, хотя и сохраняют старую структуру арифметических ядер. Да, у компании Intel есть собственные процессоры с интегрированными графическими ядрами, но они не могут конкурировать с новыми процессорами APU AMD Llano по ряду объективных причин - это либо по стоимости, либо по производительности графического блока. Тем самым процессоры APU AMD Llano стали процессорами выбора для не требовательных домашних пользователей и офисных решений.

Премиальный сегмент процессоров и средний ценовой диапазон принадлежит продукции компании Intel. Именно процессоры данной компании заслуживают наибольшее внимание для создания игровых компьютеров. Несмотря на это, компания AMD старается "протолкнуть" свои процессоры под разным "соусом" для игровых персональных компьютеров. При этом основной упор делается на стоимость. И в некоторых случаях, действительно, выгоднее собрать игровой компьютер на базе процессора компании AMD, нежели Intel. Как правило, это касается пользователей, которые не приемлют разгон центрального процессора. Но выход новых процессоров Intel Sandy Bridge ставит под вопрос и последнее утверждение.

-- Картинка кликабельна --

Корпорации, выпускающие процессоры, понимают, что успех продаж последних во многом зависит от наличия на рынке качественных материнских плат для них. У компании Intel никогда с этим не было проблем. Инновационные чипсеты для материнских плат выходили в соответствии с потребностями рынка. Главная проблема заключалась лишь в том, что пользователи не всегда видели "ценники", которые ожидали увидеть, поэтому многие материнские платы для центральных процессоров Intel последнего поколения стоят дороже самого процессора. Компания AMD придерживается более консервативной политики и старается предложить пользователю наибольший объем функциональности за минимальные деньги, тем самым за счет материнских плат повысить спрос на свои центральные процессоры.

Последнее обстоятельство особенно восстребованно, так как успехи на фронте борьбы с NVIDIA за счет собственного графического подразделения на базе бывшей ATI не могут "прикрыть" потери на фронте борьбы с Intel. Рынок топовых процессоров окончательно утерян AMD на долгие годы - ни один серьезный пользователь не купит топовый центральный процессор, когда на рынке есть решения на базе архитектуры Intel Core. Серверы на базе процессоров AMD также не пользуются какой-либо популярностью. Серверы на процессорах AMD считаются наиболее дешевым и низшим сегментом на сегодняшний день. Пользователи, собирающие системные блоки среднего ценового диапазона, также "искоса" смотрят на процессоры AMD, и лишь офисный и Low-End сегмент смело берет продукцию AMD, - так как конкуренты в данном ценовом диапазоне от Intel - ничтожны.

-- Картинка кликабельна --

Материнские платы на чипсетах AMD 990FX являются попыткой компании AMD продать по-больше своих решений в среднем и высоком ценовом сегменте. Если материнские платы на топовых чипсетах Intel стоят в районе 300 долларов, то продукцию компании AMD на базе топового чипсета AMD 990FX можно найти на прилавках по 150-200 долларов за экземпляр. При этом процессоры под сокет AM3 не имеют главного не достатка современных процессоров - Intel Sandy Bridge - они разгоняются по шине, и для среднестатистического разгона нет необходимости приобретать процессор с разблокированным множителем. Не следует забывать, что для разгона популярных процессоров последнего поколений Intel Sandy Bridge вам придется доплатить от 100 до 200 долларов в кассу компании Intel, так как только процессоры с разблокированным множителем и литерой "k" окажутся готовыми предоставить вам столь приятную возможность.

Данная продажа разгонных возможностей процессоров компанией Intel стала возможной после организации монополии на рынке топовых процессоров. Ведь потенциальный покупатель в качестве конкурента имеет только процессоры AMD Phenom устаревшей архитектуры K10, но для нового сокета AM3. Как известно, смена сокета не прибавляет производительности, а разгонять устаревшую архитектуру не каждому хочется - ведь производительность все равно далеко не уйдет, даже при ошеломляющем разгонном потенциале.

-- Картинка кликабельна --

Ситуация смогла бы несколько изменится, если бы AMD внедрила новую архитектуру процессоров. Данная архитектура носит название Bulldozer. Поклонники AMD слышат о ней уже несколько лет и уже замучались ожидать ее появления на практике. Крайние сроки начала поставок несколько раз переносились. Новые процессоры Bulldozer должны были выйти еще зимой 2011 года, но вместо них летом мы получили не Bulldozer, а APU AMD Llano основанный на старой архитектуре K10, но изготовленный с применением нового нанотехнологического процесса. Так почему же Intel не пользоваться своим монопольным положением в отдельных сегментах рынка?

Ни для кого не является секретом, что наиболее маржинальными являются дорогостоящие процессоры, затем процессоры среднего ценового диапазона. А дешевые процессоры нередко продаются чуть выше себестоимости производства. В связи с чем технология Bulldozer испытывает явное недофинансирование. Появление новой архитектуры AMD Bulldozer наверняка затягивается из-за того, что ее производительность уже не может соперничать с производительностью процессоров Intel Sandy Bridge, а первая не хочет выпускать заведомо устаревший новый продукт.

-- Картинка кликабельна --

Пока компания AMD не может "родить" архитектуру Bulldozer для высокого и среднего ценового диапазона, компания Intel вовсю стращает рынок утечками информации о появлении новой архитектуры LGA2011. Данная архитектура должна была появиться в конце 2011 года. Но из-за того, что у AMD не очень-то получается с архитектурой Bulldozer, и конкурентов у существующих процессоров Intel Sandy Bridge нет - она продолжает получать доход от существующей платформы LGA 1155. Анонс новой платформы LGA2011 деликатно перенесен на следующий 2012 год и ни для кого не будет новостью, что если AMD не представит Bulldozer в ближайшее время или данная архитектура будет провальной, то анонс LGA2011 мы будем ждать еще дальше.

-- Картинка кликабельна --

Естественно, в отсутствии какой-либо определенности с новой архитектурой Bulldozer, компания AMD старается повысить популярность существующих решений. Очередной попыткой явилось обновление северного чипсета AMD 890FX и южного моста SB850 на новые AMD 990FX и SB950.

-- Картинка кликабельна --

На представленном выше рисунке представлена принципиальная схема материнской платы на базе чипов AMD 990FX и SB950. Из представленных данных видно, что каких-либо кардинальных инноваций нет. Количество линий PCI Express 2.0 осталось прежним, как и остальные многие ключевые возможности. Но новая архитектура имеет одну ключевую особенность - поддержку еще не вышедших в свет процессоров Bulldozer. Компания AMD уже сегодня старается продать не существующую на прилавках архитектуру, как это пытаются сделать некоторые производители материнских плат, предлагающие приобрести платы с поддержкой PCI-Express 3.0 уже сегодня. Естественно, подобный подход имеет какой-то экономический смысл, но он абсолютно не несет какой-либо пользы пользователю. Новая архитектура Bulldozer будет анонсирована с новыми чипсетами, как это было сделано с архитектурой Fusion, когда платформа FM1 была анонсирована с чипсетами AMD A75 и AMD A55. Данные чипсеты должны иметь более интересную функциональность, нежели предлагаемый нам южный мост - SB950.

-- Картинка кликабельна --

Сравните для интереса возможности материнской платы для процессоров сокета FM1 на базе чипсета AMD A75 и данное "топовое решение" на базе AMD 990FX и SB950. Возможности первой моментами выглядят даже более интересными, так как платформа на базе AMD A75 поддерживает шину USB 3.0 и у пользователя не возникает необходимости доплачивать за дополнительный контроллер данной шины в материнской плате или довольствоваться ее отсутствием.

-- Картинка кликабельна --

Но компания AMD в новых материнских платах AMD 990FX и SB950 решила устранить навязанный собою же недочет - отсутствия поддержки мультиграфической технологии конкурента NVIDIA SLI. Данная технология позволяет устанавливать несколько видеокарт в материнскую плату и объединять их возможности. Компания AMD сама выпускает видеокарты и предлагает для них собственную технологию AMD CrossFire, поэтому она не хотела своими же материнскими платами стимулировать продажи конкурента NVIDIA. Но, видимо, важность борьбы с Intel и подтягивание процессорного сегмента производства навязали компании необходимость внедрения поддержки NVIDIA SLI в новой линейке материнских плат на базе AMD 990FX и SB950, - теперь пользователям не придется пользоваться модифицированными драйверами для ее реализации - все поддерживается официально.

-- Картинка кликабельна --

Продолжением подпольной борьбы с NVIDIA свидетельствует тот факт, что официальная информация AMD не говорит о поддержке NVIDIA SLI материнскими платами на базе AMD 990FX и SB950. Данная поддержка афишируется только производителями материнских плат, тем самым, AMD остается в стороне от NVIDIA.

Реализация поддержки технологии NVIDIA SLI достаточно давно назрела для компании AMD. Связано это с тем, что компания Intel уже давно реализует поддержку обоих технология AMD CrossFire и NVIDIA SLI в своих материнских платах на официальном уровне.

Материнские платы на чипсетах AMD 990FX и SB950 по сути дела больше ничем и не отличаются от материнских плат на чипсетах предыдущего поколения AMD 890FX и SB850. Чипсет AMD 990FX просто появился путем переименования чипа предыдущего поколения, появление SB950 также не несет какой-либо реальной пользы. Единственная особенность платформы AMD 990FX и SB950 это наличие сокета AM3+, а не просто сокета AM3. Поддержка новых процессоров сокета AM3+ будет реализована силами пользователя. Для этого ему будет необходимо обновить БИОС своей уже старой материнской платы для установки нового процессора. Новые процессоры должны будут использовать шину HyperTransport 3.1 со скоростью передачи данных до 6,4 Gt/s. Представленные слайды показывают нам, что обладатели материнских плат на базе AMD 990FX и SB950 все равно будут довольствоваться возможностями шины HyperTransport 3.0 и скоростью 5,2 GT/s.

---

Заключение
Материнские платы AMD 990FX и SB950 имеют два главных преимущества перед платами предыдущего поколения - это сокет AM3+ и готовность к установке будущих процессоров, а также поддержку NVIDIA SLI. Практически все данные материнские платы поддерживают установку трех видеокарт в режиме 16х+8х+8х. Часто именно это становится ключевой причиной выбора материнских плат от AMD, так как решения на базе AMD 990FX и SB950 являются наиболее дешевыми и поддерживающими установку сразу трех видеокарт. Для реализации поддержки трех видеокарт в материнских платах от Intel производителям приходится использовать дополнительный чип NF200, что увеличивает стоимость конечного продукта.