В результате пользователь фактически не замечает изменение уровня сигнала и снижения скорости, что и позволяет ему слушать интернета радио прямо онлайн, а иногда, при условии хорошего соединения – и смотреть видеоролики.

3G сети, которые пока не столь распространены в России, как это декларирует реклама (у нас большая часть сетей классифицируется как 2.5G), позволяет просматривать видеоролики и прослушивать различные музыкальные композиции прямо онлайн, без необходимости скачивания файлов к себе на телефон, а с распространением usb-модемов и на компьютер. Достигается это не только за счет относительно высокой скорости соединения с всемирной паутиной (до 3,6 Мбит/с для неподвижного объекта), но и за счет технологии мягкого "хэндовера". Суть его сводится к тому, что движущийся объект, например, смартфон (вместе с владельцем) в общественном транспорте, получает сигнал сразу от нескольких базовых станций. Причем этот сигнал тем сильнее, чем ближе объект к станции, и наоборот.

Одновременно смартфон, мобильный телефон или ноутбук (в общем, любой движущийся и работающий объект) может получать данные от нескольких базовых станций. По мере удаления от одной сила сигнала от следующей возрастает, а от той, зона действия которой покидается, наоборот, убывает. В результате пользователь фактически не замечает изменение уровня сигнала и снижения скорости, что и позволяет ему слушать интернета радио прямо онлайн, а иногда, при условии хорошего соединения – и смотреть видеоролики.

В сетях GSM такого не было. Здесь переход от одной станции к другой сопровождался задержками в передачи данных и даже обрывом связи, т.к. стандарт сети подразумевал "жесткое" разъединение соединения при выходе из зоны действия одной базовой станции, зачастую еще до того, как объект принимался следующей станцией. Разумеется, ни о каком мультимедиа онлайн в ту пору (да и сейчас во многих городах) речи быть не могло. Несмотря на очевидные преимущества стандарта мягкой передачи клиента между станциями, технология не лишена недостатков, которые, впрочем, присуще не столько ей, сколько несовершенству мобильной связи вообще.

Например, при движении со скоростью свыше 120 км/ч доступно подключение со скоростью не выше 144 кбит/с, или 16 кбайт/с. Этого достаточно чтоб слушать отдельные музыкальные композиции (для формата mp3 достаточно 128 кбит/с), но совершенно не хватает для просмотра видеороликов. В то же время, движение со скоростью 120 км/ч возможно только за городом, да и то на скоростных поездах по равнинной местности, где едва ли сигнал будет приемлем вообще, хотя бы из-за отсутствия нормального покрытия базовыми станциями.

Максимальная допустимая скорость в городах – 60 км/ч, однако, общественный транспорт, где чаще всего и возникает потребность в том, как бы скоротать время, редко движется по улицам городов быстрее, чем 15-25 км/ч (хотя на отдельных участках развивается скорость вплоть до 50-60 км/ч), если не считать метро и трамваев, последние могут разгоняться до 40 км/ч. Стандартом 3G предусмотрено соединение для объектов, движущихся быстрее 3 км/ч, в 384 кбит/с (или 48 кб/с). Однако реальное подключение гораздо медленнее. Поэтому бесплатное телевидение через интернет на мобильных телефонах и смартфонах, ноутбуках и нетбуках пока остается мечтой фантастов.